La Route Napoléon à moto : un voyage au fil de l’Histoire

La Route Napoléon suit le parcours effectué par Napoléon en 1815, lorsqu’il est revenu d’exil pour reprendre le pouvoir. Elle s’étend de Golfe-Juan à Grenoble, sur environ 330 kilomètres, et traverse différents types de paysages : littoral méditerranéen, arrière-pays provençal et massifs alpins. Voyager à moto sur cet itinéraire permet de profiter des virages, des points de vue et des témoignages historiques qui jalonnent la route.

On te propose dans cet article un rapide itinéraire afin de traverser cette route mythique en deux-roues, libre ..!

Étape 1 : Golfe-Juan à Grasse (30 km)

Départ de Golfe-Juan

Golfe-Juan est un petit port entre Cannes et Antibes. Tu peux y arriver la veille afin de profiter d’un coucher de soleil sur la Méditerranée. Une plaque commémorative sur le port indique l’endroit exact où Napoléon a débarqué le 1ᵉʳ mars 1815. C’est un point de départ symbolique pour ton voyage. Avant de partir, fais le plein de carburant et vérifie ton équipement (casque, gants, etc.). Les routes des Alpes-Maritimes sont parfois très fréquentées, surtout en période estivale. Ton road-trip peut commencer !

Direction Vallauris et le Massif de l’Estérel

Vallauris est connue pour ses ateliers de poterie et de céramique. Picasso y a notamment séjourné, et a contribué à la renommée de cette ville. D’ailleurs, si tu souhaites faire une petite visite culturelle, tu y trouveras le Musée Picasso, ainsi que de nombreux ateliers d’artisans céramistes.

En quittant la côte, la route D6007 monte doucement, et offre des vues sur la mer d’un côté et, au loin, sur les collines de l’Estérel de l’autre. Reste attentif à la circulation, car la route est parfois étroite et sinueuse.

Grasse, capitale du parfum

Si tu souhaites visiter une parfumerie Fragonard, Molinard ou Galimard proposent des visites gratuites. Tu peux y découvrir les étapes de fabrication d’un parfum et même composer ta propre fragrance.

Dans le centre historique de Grasse, tu pourras également prendre le temps pour flâner dans les ruelles médiévales, découvrir des placettes ombragées et des fontaines, et savourer un café à l’ombre d’un olivier. Grasse dispose de plusieurs cafés et restaurants pour une collation. Profite-en pour goûter une glace artisanale ou un petit plat provençal avant d’entamer la deuxième étape du trajet !

Étape 2 : Grasse à Castellane (65 km)

Traversée des Préalpes

Suis la N85, qui porte officiellement le nom de « Route Napoléon ». Elle commence réellement ici, avec ses nombreux virages et ses premiers dénivelés. Adapte ta vitesse, car la route serpente et peut être parfois glissante s’il a plu récemment. En traversant cette portion de route, tu verras une alternance de collines boisées, de petits plateaux et de vues sur des vallées plus ou moins profondes. Les Préalpes offrent déjà un bel avant-goût des montagnes à venir !

Le village de Saint-Vallier-de-Thiey

L’ambiance à Saint-Vallier-de-Thiey est typiquement provençale, avec ses volets colorés et son marché local certains jours de la semaine. N’hésite pas à y faire une halte et à t’imprégner de l’ambiance qui y règne, ca en vaut vraiment le détour.

Pas loin se trouve la grotte de Baume Obscure : il s’agit d’un réseau souterrain aménagé pour la visite, avec un parcours son et lumière. C’est une pause originale à faire également 🙂 Prends des chaussures adaptées si tu décides de descendre dans la grotte, ça glisse pas mal !

Le Plateau de Caussols et le Col du Pilon

Le plateau de Caussols est une zone karstique, le sol y est creusé de dolines et de grottes. Le paysage peut sembler un peu « lunaire » par endroits, mais c’est justement ce qui donne tout son charme au lieu.

Plus loin tu arriveras au col du Pilon (785 m), un petit col qui marque un léger changement de décor, avec un panorama magnifique sur les montagnes environnantes, le moment de dégainer ton smartphone pour y prendre quelques photos est tout trouvé !

Arrivée à Castellane

Castellane se trouve au pied d’un grand rocher surmonté d’une chapelle (Notre-Dame du Roc). Le village, avec son ambiance médiévale avec ses maisons anciennes, sa place centrale et ses ruelles pavées vaut également d’y faire un tour, et de prendre le temps de s’imprégner du lieu. Et si tu as un peu de temps, monte jusqu’à la Chapelle Notre-Dame du Roc (il s’agit d’un sentier d’environ 20-30 minutes). La vue sur la ville et les gorges du Verdon est vraiment sympa.

On te recommande de t’arrêter à Castellane pour la nuit, il y a une belle offre d’hôtels et de campings sur place.

Étape 3 : Castellane à Digne-les-Bains (50 km)

Les Clues de Taulanne et de Chabrières

En quittant Castellane par la N85, tu traverses de courtes gorges, appelées « clues ». Les falaises sont parfois très rapprochées, ce qui donne une atmosphère particulière. Pour la conduite dans les environs, ralentis et sois attentif, car la visibilité est limitée et les parois retiennent facilement l’humidité. Les clues offrent un contraste entre le bleu du ciel (par beau temps), la roche et la végétation. C’est un passage qui n’est pas long à traverser, mais très intéressant visuellement.

Barrême, pays de la lavande

Selon la saison (juin à août), tu pourras voir et sentir la lavande qui pousse dans les champs environnants. Ca offre des décors de carte postale inoubliables, et des photos très très chouettes à réaliser !

Si tu es féru de lavande, il existe des distilleries locales dans lesquelles tu peux t’y arrêter pour en apprendre plus sur la culture de la lavande et sa transformation. Les boutiques locales permettent également de trouver de jolis cadeaux à base de lavande (savons, huiles, produits pour le corps).

Arrivée à Digne-les-Bains

Digne-les-Bains est connu pour ses eaux thermales, c’est l’endroit pour faire une pause détente si tu as un peu de temps. Le centre-ville comprend des rues piétonnes, des commerces et des terrasses de cafés qui méritent de s’y perdre après une session dans les bassins thermaux !

Le miel de lavande, les agneaux de Sisteron et les fromages locaux sont des spécialités à tester impérativement 😉

Étape 4 : Digne-les-Bains à Gap (70 km)

La montée vers le Col de Labouret

Pour aller jusqu’à Gap, tu vas grimper jusqu’à 1 240 mètres d’altitude. La route est sinueuse, avec des lacets qui réclament de la prudence ! Au fur et à mesure que tu t’élèves, tu verras les vallées en contrebas et les sommets se rapprocher, la végétation changer,

Sisteron, la porte de la Provence (petit détour recommandé)

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Le point fort de Sisteron est sa citadelle médiévale, perchée sur un rocher qui domine la Durance. Tu peux visiter la citadelle (1 Rue de la Citadelle, 04200 Sisteron) pour en apprendre plus sur son histoire et profiter d’un beau panorama.

Traversée du Dévoluy

À mi-chemin entre Sisteron et Gap, tu traverses un massif moins connu que les grandes Alpes, mais avec des paysages intéressants, le massif du Dévoluy : falaises calcaires, forêts et petits plateaux au programme. Les routes sont parfois plus étroites et isolées. Vérifie la météo et l’état de la chaussée, ça peut être bien pratique d’anticiper en fonction des mois de l’année.

Arrivée à Gap

Gap est la préfecture des Hautes-Alpes. Elle est entourée de montagnes, ce qui la rend plutôt sympa pour des activités de plein air (randonnée, parapente, VTT, etc.). Son centre ville. N’hésite pas à faire une pause sur place, visiter le centre-ville et la cathédrale. Plusieurs hôtels, gîtes et campings permettent de passer la nuit. Réserve à l’avance si tu comptes y rester en haute saison, Gap est plutôt fréquentée.

Étape 5 : Gap à Grenoble (110 km)

Le Col Bayard

Avec ses 1 246 mètres d’altitude, c’est un passage routier assez fréquenté, alors fais attention aux autres véhicules, surtout durant la saison haute. En redescendant, tu apercevras le lac du Sautet et les montagnes du Trièves, ce qui peut être agréable pour une courte pause photo.

La Mure et le plateau matheysin

Ancienne ville minière. Tu peux y voir des traces de l’histoire du charbonnage (musée, vestiges, etc.). Arrivé sur le plateau matheysin, de nombreux lacs (Laffrey, Petichet, Pierre-Châtel) et forêts s’offriront à toi, c’est un secteur ponctué de petits villages très charmants ! Anticipe et fais le plein si nécessaire, car les stations-service peuvent se faire plus rares dans le coin.

Le lac de Laffrey

Ce lac est un lieu chargé d’histoires. Napoléon y aurait rencontré les troupes royalistes le 7 mars 1815. Une statue vient d’ailleurs rappeler cet événement.

Si la saison et les conditions le permettent, le lac est très agréable pour y pique-niquer ou s’y baigner.

Arrivée à Grenoble

Belledonne, Chartreuse et Vercors sont des territoires de montagnes qui encerclent Grenoble. Une fois arrivé en ville monte à la Bastille en téléphérique (Quai Stéphane Jay, 38000 Grenoble) pour une vue panoramique sur la ville et les sommets. Grenoble est une ville universitaire et de recherche très vivante. Tu y trouveras des musées (Musée de Grenoble, Musée Dauphinois), des cafés et une ambiance assez dynamique.

Informations pratiques

Meilleure période pour voyager

• De mai à septembre, la météo est plutôt clémente et les cols sont praticables.
• Évite les périodes de canicule en plein été sur la Côte d’Azur, et vérifie toujours l’état des routes en altitude (risque de neige tardive au printemps).

Sécurité routière

• Conduite : Adapte ta vitesse dans les virages et fais attention au gravier ou à l’humidité, surtout dans les clues ou au fond des gorges.
• Équipement : Outre l’équipement obligatoire, prévois éventuellement une tenue de pluie ou un sur-pantalon étanche.
• Météo : En montagne, le temps peut changer vite. Regarde la météo du jour avant de partir.

Conclusion

La Route Napoléon est un itinéraire qui allie histoire et diversité des paysages. Elle permet de comprendre un épisode marquant du retour de Napoléon, tout en découvrant des coins de France très variés. À moto, tu pourras apprécier les lacets de montagne et les panoramas, tout en t’arrêtant quand bon te semble pour découvrir un village, un site naturel ou un vestige historique.

Prends le temps de déguster la gastronomie locale et de rencontrer les habitants, car chaque étape est l’occasion de faire de nouvelles découvertes. Prépare bien ton voyage (météo, hébergement, équipement), puis lance-toi sur la Route Napoléon : c’est un parcours qui a tout pour plaire si tu aimes la moto, la nature et l’histoire. Bon voyage !

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